В 2022 году компания Qualcomm совместно с Thales представила новый стандарт SIM-карт — iSIM.
Особенность технологии отражает её название: интегрированная SIM-карта. По словам авторов, этот проект является новым этапом эволюции технологии SIM.
Что такое iSIM?
Основное отличие технологии iSIM от своих предшественников — размер. Если раньше для связи по сети было не обойтись без GSM-модуля и SIM-карты, то с применением iSIM необходимость в них отпадает. С новой технологией SIM-карта интегрируется прямо в процессор. Даже для предшественника в виде eSIM требовался собственный модуль связи, пусть и без слота под SIM-карту. Иными словами, iSIM — это компактное и более технологичное продолжение технологии eSIM.
Преимущества использования iSIM
Как и было сказано ранее, основным преимуществом и отличием новой технологии является размер. В отличие от eSIM, размер которой составляет около 5×6 мм, размер iSIM находится в пределах 1×2 мм. Интегрированная в систему на кристалле SIM-карта имеет ряд преимуществ:
- Снижается себестоимость устройства.
- Освобождается внутреннее пространство, что позволяет оптимизировать архитектуру устройства или внедрить в него более емкий АКБ.
- Такое расположение SIM-карты обеспечивает ей дополнительную безопасность как от физических атак, так и от виртуальных, так как функциональность SIM-карты реализована на аппаратном уровне.
- iSIM получает электропитание от SoC, что значительно снижает его энергопотребление.
Особенностью является и то, что операторам сотовой связи не придется менять процедуру регистрации мобильных номеров. Операцию по привязке номера к мобильному устройству по QR-коду можно совершать ровно также, как и при работе с eSIM.
Наибольший интерес для компаний представляет возможность интегрировать модули связи в другие устройства при помощи новой технологии. Ведь раньше для внедрения технологии SIM в устройство приходилось перестраивать его архитектуру, чтобы освободить место для GSM-модуля и других компонентов, необходимых для работы. С появлением iSIM потребность в этом исчезнет, так как модуль связи будет уже интегрирован в SoC, и его можно будет поместить в любое устройство, поддерживающее процессоры нового типа.
Другим несомненным преимуществом для всех является поддержка технологией iSIM сетей 5G.
Недостатки iSIM
Основным недостатком технологии iSIM, как бы это не было парадоксально, является то, что она интегрирована в устройство и извлечь её невозможно.
Дело в том, что на момент 2023 года проект только развивается. Компания Qualcomm уже представила рабочее устройство на основе процессора Snapdragon 888 5G. По словам представителей компании, полученный прототип смартфона показал эффективность работы технологии iSIM и её готовность к коммерческому использованию. Но чтобы пользоваться новой технологией, производителям придется закупать процессоры компании Qualcomm и разрабатывать устройства именно на их основе, что займет некоторое время.
Прогнозы
Многие мнения сходятся на том, что технология iSIM будет развиваться и дальше. Так, аналитики из Kaleido Intelligence утверждают, что к 2027 году доля устройств с технологией iSIM достигнет 300 миллионов единиц, что составляет 19% от всего рынка eSIM. Сама технология имеет большой потенциал за счет возможности её внедрения практически во все электронные устройства, совместимые с процессорами нового типа.
Итоги
Технология iSIM является естественным продолжением eSIM. Её использование открывает широкий спектр возможностей не только для производителей смартфонов, но и другой техники. Пользователи, в свою очередь, смогут получить более дешевый продукт, но с расширенным функционалом. Переход к встроенным iSIM позволит избавиться от производства пластиковых SIM-карт, материал которых несет вред экологии.